1996年，八和粵劇學院正式獨立註冊為非牟利慈善團體，並得到市政局及藝術發展局的資助，和香港中文大學校外進修學院，聯合主辦「粵劇培訓證書課程」，並由汪明荃小姐出任名譽總監，梁漢威先生出任藝術總監，由梁沛錦教授出任課程顧問；第二年由陳劍聲小姐出任名譽總監，並於市政局屬下高山劇場及牛池灣文娛中心上課，及每年在高山劇場舉辦實習和結業演出。初期設有初班及高班合共四班，一百一十名學生，其後增設為三年制共設五班。

是時教學課程除了原有的唱科、演科、基本功科外，並首次加入粵劇史、粵劇化粧、基本功輔導等學科，任課導師有區文鳳、麥惠文、許堅信、鄭文瑛、王家玲、周莉莉等，由羅鴻出任統籌、陳守仁出任課程主任、區文鳳同時出任課程副主任。